Die drei wichtigsten technischen Bereiche, die Solarenergie nutzen, sind: photothermische Umwandlung, photoelektrische Umwandlung und photochemische Umwandlung. Darüber hinaus gibt es Energiespeichertechnologien. Die photochemische Umwandlung der Sonne umfasst Photosynthese, photoelectrochemistry, Lichtempfindlichkeit und Photodegradationsreaktionen. Derzeit befindet sich dieses technische Gebiet noch in der experimentellen Forschungsphase. Bei der photovoltaischen Umwandlung handelt es sich hauptsächlich um Sonnenkollektoren und Stromversorgungssysteme verschiedener Spezifikationen und Typen. Solarzellen sind Geräte, die Sonnenlicht direkt in elektrische Energie umwandeln. Der photovoltaische Wirkungsgrad von Solarzellen liegt bei etwa 10-14%, und zu den Produkttypen gehören hauptsächlich monokristallines Silizium, polykristallines Silizium und amorphes Silizium. Der Preis chinesischer Produkte liegt bei etwa 60-80% des Spitzenziegels. Der Anwendungsbereich von Solarzellen ist sehr breit gefächert. Zum Beispiel künstliche Satelliten, unbemannte Wetterstationen, Kommunikationsstationen, Fernsehrelaisstationen, Sonnenuhren, Elektrozäune, Schwarzlichter, Navigationslichter, Eisenbahnsignalleuchten usw.